TL;DR. Apple hat die Altersfreigabe-Stufen 4+/9+/12+/17+ abgeschafft zugunsten von 4+/9+/13+/16+/18+, automatisch angewendet auf jede App seit dem 31. Januar 2026. Als Nächstes kommt eine neue, separate Anforderung: Ab September 2026 verlangt App Store Connect eine Antwort auf eine neue Frage zu Social-Media-Fähigkeiten, bevor es eine neue App, ein Update oder eine Notarisierungs-Anfrage für alternative Vertriebswege akzeptiert — und wer „Ja” antwortet, ohne die Unter-13-Ausnahme zu bestätigen, bekommt unabhängig von den anderen Antworten mindestens die Freigabe 13+. Der Altersfreigabe-Fragebogen liegt auf der Seite „App-Informationen” und erfordert die Rolle Account Holder, Admin, App Manager oder Marketing zum Bearbeiten — genau wie dein Keyword-Feld und der Untertitel. Er hat außerdem echte ASO-Konsequenzen, die die meisten Entwickler nicht prüfen: Inhalte- & Datenschutz-Beschränkungen auf iOS lassen einen Nutzer die App-Store-Anzeige auf eine maximale Altersfreigabe begrenzen, und alles darüber taucht in der Suche oder beim Stöbern dieses Accounts überhaupt nicht mehr auf.
Die meisten indie Entwickler füllen den Altersfreigabe-Fragebogen einmal beim Launch aus und schauen nie wieder rein. Das war unproblematisch, solange die einzige Konsequenz ein Badge auf der Produktseite war. Jetzt, wo Apple eine Einreichungs-Sperre daran koppelt, ist diese Gewohnheit deutlich riskanter geworden.
Welche App-Store-Altersfreigaben gibt es 2026?
Apples aktuelle Stufen, gültig auf Geräten mit iOS 26 und äquivalenten Betriebssystemversionen, sind 4+, 9+, 13+, 16+ und 18+, plus Ohne Einstufung für Apps, die außerhalb des App Store vertrieben werden. Das ersetzt das ältere Schema 4+/9+/12+/17+; Geräte mit älteren OS-Versionen zeigen weiterhin eine gemappte Version der alten Stufen.
Die Umstellung erfolgte automatisch — Apple hat die Freigabe jeder bestehenden App gegen die neuen Stufen neu berechnet, statt Entwickler zu bitten, den Fragebogen komplett neu auszufüllen. Was tatsächlich Handeln erforderte, war ein neuer Satz Fragen zu In-App-Kontrollen, Fähigkeiten, medizinischen oder Wellness-Themen und Gewaltdarstellungen, die Entwickler bis zum 31. Januar 2026 beantworten mussten, um Unterbrechungen bei künftigen Update-Einreichungen zu vermeiden. Diese Frist ist bereits verstrichen; wenn dein Account nie den Warnbanner bekommen hat, bist du in diesem Punkt fein raus.
Muss ich die neue Social-Media-Frage vor September 2026 beantworten?
Ja, aber nur, wenn du überhaupt etwas einreichen willst. Seit Juli 2026 enthält der Altersfreigabe-Fragebogen eine Frage dazu, ob deine App Social-Media-Fähigkeiten hat — definiert von Apple als die Möglichkeit, nutzergenerierte Inhalte über einen Feed oder eine ähnliche Entdeckungsmethode zu verbreiten, zu verstärken oder damit zu interagieren. Ab September 2026 verlangt App Store Connect eine Antwort darauf, um eine neue App einzureichen, ein Update für eine bestehende App einzureichen oder eine App für den Vertrieb über einen alternativen Marktplatz zu notarisieren.
Die Antwort hat Konsequenzen: Wer mit „Ja” antwortet, ohne die Unter-13-Ausnahme zu bestätigen, bekommt für die App mindestens die Freigabe 13+ und landet in der neuen „Social Media”-Time-Allowance-Kategorie, die Apple für die Kindersicherung in iOS 27 einführt. Wer mit „Ja” antwortet, aber bestätigt, dass die Social-Funktionen für Nutzer unter 13 deaktiviert sind, vermeidet den Unter-13-Time-Allowance-Bucket — auch wenn der Fragebogen insgesamt weiterhin die tatsächlich veröffentlichte Freigabe bestimmt, die unter 13+ liegen kann. So oder so bekommt eine App mit dieser Fähigkeit einen Social Media-Content-Descriptor auf ihrer Produktseite. Wenn deine App irgendeinen Kommentarbereich, Activity-Feed oder Freunde-Content-Bereich hat, geh nicht davon aus, dass das für dich nicht gilt, nur weil „Social” nicht in deiner Kategorie steht.
Welche App-Store-Connect-Rolle kann die Altersfreigabe bearbeiten?
Account Holder, Admin, App Manager oder Marketing — Apples eigene Dokumentation nennt genau diese vier Rollen als Voraussetzung für die Altersfreigabe-Seite, dieselbe Liste, die auch dein Keyword-Feld, den Untertitel und Screenshots bearbeiten kann. Das ist eine spürbar größere Liste als beim App-Datenschutz-Fragebogen, der nur auf Account Holder, Admin oder App Manager beschränkt ist — Marketing kommt da nicht ran. Wenn du einem Contractor für ASO-Arbeit die Rolle Marketing gegeben hast, darf er den Altersfreigabe-Fragebogen legal beantworten; den Datenschutz-Fragebogen nicht.
Erfordert eine Änderung der Altersfreigabe eine neue App-Version?
In der Praxis oft ja, auch wenn nichts in Apples Oberfläche das vorher ankündigt. Entwickler in Apples eigenen Developer-Foren — inklusive Antworten von Apple-Mitarbeitern — berichten, dass die Bearbeiten-Schaltfläche im Altersfreigabe-Bereich ausgegraut bleibt, bis du eine neue Version in App Store Connect anlegst. Du musst dafür weder ein neues Binary hochladen noch diese Version zur Prüfung einreichen; das bloße Anlegen der Version reicht, um die Bearbeitung freizuschalten, und die Änderung lässt sich anschließend speichern, ohne je eingereicht zu werden. Wenn deine Altersfreigabe-Seite „Ansehen” statt „Bearbeiten” zeigt und du gerade kein Update in Arbeit hast, liegt es sehr wahrscheinlich daran — nicht an einem Berechtigungsfehler.
Kann eine zu hoch angesetzte Altersfreigabe die Auffindbarkeit wirklich schädigen?
Ja, und das ist der Teil, den die meisten ASO-Checklisten überspringen. Die Inhalte- & Datenschutz-Beschränkungen von iOS, unter Bildschirmzeit, lassen einen Account eine maximal erlaubte Altersfreigabe für App-Store-Inhalte festlegen. Apples eigene Anleitung beschreibt das als Einschränkung, welche Apps überhaupt erlaubt sind, nicht nur, welche installiert werden können — Accounts mit aktiver Beschränkung sehen beim Stöbern oder Suchen im App Store keine Apps oberhalb ihrer Grenze. Das betrifft nicht nur Kindergeräte; jede Menge geteilte Familien-Macs und weitervererbte iPhones haben noch eine Beschränkung aktiv, die vor Jahren eingerichtet wurde.
Das bedeutet: Eine übertriebene Antwort im Fragebogen — „häufig” statt „selten” angekreuzt, oder die Social-Media-Frage breiter beantwortet, als deine Funktion tatsächlich ist — kann deine App still und leise aus der Suche jedes eingeschränkten Accounts unterhalb dieser Schwelle entfernen, ohne dass App Store Connect dir das irgendwo anzeigt. Es lohnt sich, den Fragebogen mit derselben Sorgfalt zu behandeln wie dein Keyword-Feld, nicht als einmaliges Compliance-Formular.
Was du vor deiner nächsten Einreichung prüfen solltest
- Öffne App Store Connect → App-Informationen → Altersfreigabe und prüfe, ob deine Antworten noch dem entsprechen, was die App heute tatsächlich tut — nicht dem, was sie beim Launch getan hat.
- Beantworte die Social-Media-Fähigkeiten-Frage jetzt, auch wenn du kein Update planst — sie ist bereits im Fragebogen live, und die September-2026-Anforderung gibt dir keine Kulanzfrist, sie später nachzutragen.
- Wenn die Bearbeiten-Option ausgegraut ist, leg eine neue Version an (kein Binary, keine Einreichung nötig), um sie freizuschalten.
- Bestätige, dass die verantwortliche Person Zugriff als Account Holder, Admin, App Manager oder Marketing hat — und falls sie auch dein App-Datenschutzlabel betreuen soll: Diese Rolle überträgt sich nicht automatisch.